守护进程(daemon)是一类在后台运行的特殊进程，用于执行特定的系统任务。很多守护进程在系统引导的时候启动，并且一直运行直到系统关闭。另一些只在需要的时候才启动，完成任务后就自动结束。

首先，守护进程最重要的特性是后台运行。其次，守护进程必须与其运行前的环境隔离开来。这些环境包括未关闭的文件描述符、控制终端、会话和进程组、工作目录以及文件创建掩码等。这些环境通常是守护进程从执行它的父进程(特别是shell)继承下来的。最后，守护进程的启动方式有其特殊之处。它可以在Linux系统启动时从启动脚本/etc/rc．d中启动，也可以由作业控制进程crond启动，还可以由用户终端(通常是shell)执行。

除这些，守护进程与普通进程基本上没有什么区别。因此，编写守护进样实际上是把一个普通进程按照上述的守护进程的特性改造成为守护进程

按照服务类型分为如下几个。

系统守护进程：syslogd、login、crond、at等。
网络守护进程：sendmail、httpd、xinetd、等。
独立启动的守护进程：httpd、named、xinetd等。
被动守护进程（由xinetd启动）：telnet、finger、ktalk等

在正常条件下，我们将程序运行产生的信息打印到控制台实时显示，如果我们想讲一个程序以守护进程的方式进行运行，就需要改变信息的输出方向，将其导向到配置文件里设置的日志文件。

　　将一个进程转换为守护进程需要进行几个步骤：

 1) 调用fork( )。
2) 在父进程中，调用exit( )。
3) 调用setsid( )，给守护进程一个新的进程组和会话。
4) 通过将工作目录更改为根目录chdir( )。这是因为继承的工作目录可以位于文件系统的任何位置。守护进程倾向于在系统正常运行时间内运行，并且你不希望保持某个随机目录处于打开状态，从而阻止管理员卸载包含该目录的文件系统。
5) 关闭所有文件描述符。
6) 打开文件描述符0,1和2（标准输入，标准输出和标准错误）并将它们重定向到/dev/null。